PLAN ARES: A primeira missão análoga de Marte na América Latina é mexicana
O México deu um passo histórico na ciência e na exploração espacial com o desenvolvimento do PLAN ARES, o primeiro projeto latino-americano de missão análoga para a exploração tripulada de Marte. Idealizado e liderado pelo Dr. Omar Pensado Díaz, diretor do Centro de Investigação Atmosférica e Ecológica (CIAE) e do Centro Universitário Bonpland y Humboldt (CUBH), o projeto vem sendo desenvolvido há mais de uma década e conta com o apoio da NASA e da Agência Latino-Americana e Caribenha do Espaço (ALCE).
Astrônomo Paulo César
Jun 3, 2025
Uma missão com base científica e tecnológica sólida
Apresentado inicialmente no Centro AMES da NASA, o PLAN ARES tem como objetivo principal simular as condições de uma missão real ao planeta vermelho, por meio de testes e experiências em ambientes análogos na Terra — locais que apresentam características semelhantes às de Marte.
O plano está dividido em duas fases:
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Exploração da estratosfera terrestre, com estudos sobre radiação, pressão atmosférica e tecnologias de suporte à vida.
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Testes em campo, realizados em regiões de alta altitude no México, como o Cofre de Perote e o Pico de Orizaba, onde o clima e o terreno se assemelham às condições de Marte de 2,5 bilhões de anos atrás.
Prototipagem de módulos e terraformação experimental
A equipe do PLAN ARES desenvolveu um protótipo de módulo de comando espacial, com 2,60 metros de diâmetro por 6,40 metros de comprimento. A estrutura abriga cabine de controle, dormitórios, área de cultivo e armazenamento de alimentos — tudo projetado para funcionar em uma missão real ao espaço.
Além disso, o projeto inclui o desenvolvimento de Unidades Mínimas de Terraformação, conhecidas como Modelo de Oasis. Essas estruturas em forma de domo simulam um ecossistema fechado que visa transformar o solo e a atmosfera marciana, criando condições mínimas para a sobrevivência de organismos vegetais. Esses estudos foram apresentados na Sétima Conferência sobre Evolução Química e Origem da Vida, na Itália, e reconhecidos pela própria NASA.
A Primeira Missão Análoga de Marte no México
Em dezembro de 2023, foi realizada a Primeira Missão Análoga de Marte no México e na América Latina, coordenada pelo Dr. Omar Pensado. A missão contou com seis astronautas análogos — estudantes da Universidade Tecnológica do Centro de Veracruz (UTCV) e da pós-graduação em Astrobiologia.
Durante seis dias, os tripulantes permaneceram confinados no módulo construído no México, utilizando tecnologia e equipamentos nacionais para simular uma missão lunar e marciana. Foram realizados testes de cultivo de alimentos, ergonomia, reciclagem de água, controle térmico e eficiência energética, além de estudos de alimentação desenvolvida por laboratórios locais.
O experimento foi apoiado pela Agência Latino-Americana e Caribenha do Espaço (ALCE), pela The Mars Society México, e por diversas instituições mexicanas, como o Colégio Sagesse, Laboratórios Streger S.A., Sociedade Mexicana de Ciências Interdisciplinares, entre outros.
Educação como base para o futuro espacial
O PLAN ARES também tem forte vocação educacional, promovendo programas para estudantes do ensino médio, graduação e pós-graduação no estado de Veracruz. O objetivo é despertar vocações científicas, formar futuros astronautas e engenheiros espaciais e consolidar uma base sólida para o desenvolvimento de tecnologia aeroespacial 100% mexicana.
O PLAN ARES representa mais que um projeto científico: é um marco histórico na jornada da América Latina rumo ao espaço. Com protagonismo mexicano, o sonho de Marte está mais próximo — e com raízes profundas na educação, na ciência e na cooperação internacional.
Presidente da PLAN ARES e Reitor da Univerisdade BONPLAND Y HUMBOLDT
DR. Omar Pensado Diaz
