Cometa C/2025 R3 PanSTARRS: Como observar em abril de 2026

Os astrônomos estimam que o cometa poderá alcançar brilho de magnitude 8, o que já o torna um alvo interessante para binóculos. Entretanto, alguns modelos indicam que ele pode surpreender e chegar à magnitude 3, tornando-se visível a olho nu em locais de céu escuro.

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O que é o cometa C/2025 R3?

Tipo: cometa de período longo

Período orbital: desconhecido

Periélio: 20 de abril de 2026 (~0,51 UA)

Maior aproximação da Terra: 27 de abril de 2026 (~0,53 UA)

Brilho máximo previsto: magnitude 8 (possivelmente até 3)

Melhor visível: Hemisfério Norte

Esse tipo de cometa passa a maior parte do tempo em regiões extremamente distantes, muito além da órbita dos planetas. Alguns podem levar milhares ou até milhões de anos para retornar, enquanto outros fazem apenas uma única passagem pelo Sistema Solar antes de seguir para o espaço interestelar.

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Órbita e trajetória

A órbita do C/2025 R3 é bastante inclinada — cerca de 125° em relação ao plano dos planetas — o que significa que ele se desloca em trajetória retrógrada, no sentido oposto ao movimento dos planetas.

Cálculos preliminares sugerem que sua órbita pode ser hiperbólica. Se isso se confirmar, o cometa será um visitante único, visto apenas uma vez pela humanidade antes de partir definitivamente para o espaço interestelar.

Durante abril de 2026, o cometa passará por constelações como Pégaso, Peixes, Cetus e Touro. No periélio, estará em Peixes; já na maior aproximação da Terra, em 27 de abril, estará em Cetus.

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Quando e onde observar

A melhor oportunidade de observação será entre o final de abril e o início de maio de 2026.

No Hemisfério Norte, o cometa será visível no céu da manhã.

No Hemisfério Sul, aparecerá no céu da noite no início de maio.

A Lua terá papel importante na visibilidade:

17 de abril – Lua Nova: melhores condições de observação.

24 de abril – Quarto Crescente: aumento do brilho lunar, dificultando a visualização.

1º de maio – Lua Cheia: período mais desfavorável.

8 de maio – Quarto Minguante: condições começam a melhorar.

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Descoberta

O C/2025 R3 foi identificado em 8 de setembro de 2025 pelo telescópio Pan-STARRS. Inicialmente, parecia apenas uma mancha fraca de magnitude 19. Observações posteriores confirmaram seu movimento em relação às estrelas de fundo, e o Minor Planet Center oficializou sua classificação como cometa.

O Pan-STARRS (Panoramic Survey Telescope & Rapid Response System) é um dos principais programas de rastreamento do céu, responsável pela descoberta de diversos cometas e asteroides próximos da Terra.

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Nome e designação

A designação C/2025 R3 (PanSTARRS) segue as regras da União Astronômica Internacional:

C/: cometa não periódico.

2025: ano de descoberta.

R: descoberto na primeira quinzena de setembro.

3: terceiro cometa catalogado nesse período.

PanSTARRS: nome do projeto que o descobriu.

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Importância científica

Cometas de período longo são relictos da formação do Sistema Solar. A análise de seus gases e poeira fornece pistas sobre os materiais que deram origem aos planetas. Além disso, a trajetória retrógrada e possivelmente hiperbólica do C/2025 R3 é de grande interesse para os astrônomos, pois ajuda a compreender melhor os mecanismos que trazem objetos da Nuvem de Oort para o interior do Sistema Solar.

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Resumo

O C/2025 R3 PanSTARRS é um cometa de longo período que fará sua maior aproximação ao Sol em 20 de abril de 2026. Ele deve alcançar brilho suficiente para ser observado com binóculos, podendo até ser visível a olho nu se superar as expectativas.

Seja um visitante único ou não, abril de 2026 será a oportunidade para testemunhar um raro espetáculo celeste.