Epsilon Indi Ab: Um Superjúpiter Gelado e Misterioso
O exoplaneta Epsilon Indi Ab, descoberto em órbita da estrela Epsilon Indi A, tem despertado grande interesse na astronomia graças às suas características incomuns. Trata-se de um gigante gasoso com massa cerca de seis vezes maior que a de Júpiter, orbitando sua estrela a aproximadamente 15 unidades astronômicas — quinze vezes a distância entre a Terra e o Sol. Devido a essa órbita extensa, o planeta leva entre 100 e 250 anos terrestres para completar uma única volta ao redor de sua estrela.
Astrônomo Paulo César
Ago 12, 2025
Uma das descobertas mais surpreendentes sobre Epsilon Indi Ab é sua temperatura extremamente baixa, em torno de 0°C (32°F), tornando-o um dos exoplanetas mais frios já identificados.
Principais características
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Superjúpiter: Massa equivalente a seis vezes a de Júpiter.
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Órbita extensa: Período orbital estimado entre 100 e 250 anos terrestres.
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Temperatura gelada: Aproximadamente 0°C, destacando-se como um dos exoplanetas mais frios já observados.
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Distância da estrela: Localizado a cerca de 15 UA (unidades astronômicas) de sua estrela hospedeira.
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Estrela hospedeira: Epsilon Indi A, uma anã amarela de tipo espectral G, semelhante ao Sol, porém ligeiramente mais fria.
Descoberta e observação
A confirmação de Epsilon Indi Ab foi possível graças ao Telescópio Espacial James Webb, que utilizou o coronógrafo do instrumento MIRI (Infravermelho Médio) para bloquear a luz da estrela e possibilitar a observação direta do planeta.
Estudos anteriores já indicavam indícios da presença de um planeta nesse sistema, mas as medições indiretas não forneciam dados precisos sobre sua massa e órbita. Com o Webb, os astrônomos puderam confirmar sua existência e recalcular suas características, revelando detalhes inéditos.
Importância científica
A descoberta de Epsilon Indi Ab oferece pistas valiosas sobre a formação e evolução de planetas em sistemas semelhantes ao nosso. Observar um gigante gasoso tão frio e distante desafia as teorias atuais sobre a formação e migração desses corpos. Além disso, amplia nosso entendimento sobre a diversidade de exoplanetas e os diferentes ambientes que podem existir em outros sistemas estelares.
